肾盂肾炎分为急性肾盂肾炎与慢性肾盂肾炎。急性肾盂肾炎起病急骤，多有突然畏寒或寒战高热，体温在38~40C，伴有头痛眩晕、恶心呕吐等全身感染症状，并有上行感染引起的腰痛，尿急、尿热、尿痛等膀胱刺激症状。尿常规检查以脓尿、菌尿为主，血常规检查可见白细胞、中性粒细胞增高，红细胞沉降率增快。其论治内容及治疗方法与尿路感染大致相同，故不再赘述。慢性肾盂肾炎多数由急性肾盂肾炎未能彻底治疗反复发作迁延而来。由于细菌感染引起的慢性肾盂或间质性炎，其病情轻重不同，症状表现不一，不典型患者，有的仅表现疲乏无力，腰部酸困，不规则低热，血压增高;有的没有明显症状，尿检有细菌尿或有白细胞尿、蛋白尿;典型的患者可有长期反复发作尿路刺激症状为主，全身症状不明显，肾区有叩击痛，尿检异常;也有部分病人完全没有尿路感染病史，肾衰竭是其最早的表现。慢性肾盂肾炎病程可持续数年或数十年，最终发展到晚期，出现肾衰竭。
 
慢性肾孟肾炎类属于中医“淋证”“虚劳”“腰痛”等范畴。引起慢性肾盂肾炎病因病机有诸多因素。如《诸病源候论》中指出:“诸淋者，由肾虚而膀胱热故也，饮食不节，喜怒不时，虚实不调，脏腑不和，致肾虚膀胱热，肾虚则小便数，膀胱热则水下涩，数而且涩，则淋沥不尽，故谓之淋。”明确指出本病肾虚为本，膀胱热为标的病机观点。刘河间在《素向玄机原病式》中指出:“热甚客于肾部，干于足厥阴之经庭孔，郁结极甚而气血不能宣通。”说明了本病因为热邪上行感染的结果。张介宾在《景岳全》中指出:“淋之为病，小便通涩漓沥，欲去不去，欲止不止者是也。大抵此证多由心肾不交，积蕴热毒或酒后房劳，服食燥热，七情郁结所致。”对致病因素阐述地非常清楚。由此可知，慢性肾盂肾炎常由外感湿热、劳倦、饮食、七情、房事等诱因而急性发作，病位在肾与膀胱，发病初期多属湿热蕴结膀胱，日久反复发作，病久不愈，正气不足，损伤脾胃，形成由实转虚，或虚实夹杂的病机。本虚为脾肾两虚，标实为湿热留恋，湿热之邪贯穿于整个病程之中，故治疗要坚守清补、标本兼施的原则。