慢性肝炎多是从急性病毒性肝炎转变而来，机体自身免疫功能紊乱，长期应用损害肝脏药物及机体对药物过敏，酗酒以及某种酶的缺乏，代谢紊乱等均可导致本病的发生。

慢性迁延性肝炎：患者表现症状以及肝功能受损程度并不太严重，常见的表现症状有食欲下降、恶心呕吐、肝区隐痛、黄疸等。

慢性活动性肝炎：症状以及肝功能损伤较重，病性反复加剧，表现症状有乏力、腹胀、肝区痛、黄疸、肝掌、蜘蛛痣，以及伴有关节炎、脉管炎、皮疹等肝外症状。病情易恶化，向肝硬变转化，一般情况下慢性活动性肝炎易导致肝硬变。
1、由于肝炎加重很多患者体征相应出现变化，比如患者面色黝黑、暗黄、皮肤色素沉着、内分泌失调等，肝掌、蜘蛛痣也会出现。一些严重的肝炎患者会出现肝脾肿大、胆汁淤积、肝纤维化、肝腹水等，这时肝脏质地变硬。

2、肝炎患者会出现头晕乏力症状，一般不爱运动，还会恶心呕吐食欲不振，同时消化能力减弱，时间久导致营养物质摄入不均衡，缺乏维生素，严重影响人体正常细胞代谢功能。很多肝炎患者出现肝区疼痛，患者右上腹部出现针扎似的痛，活动后会增加疼痛感。
3、很多患者会出现黄疸症状，由于肝功受损，肝细胞无法完成正常胆红素代谢，因此胆红素摄取、分泌、排泄等出现不同程度障碍，当血液中胆红素浓度增高，患者就会出现黄疸症状。