在尿毒症的早期，临床上仅有原发疾病的症状，只有在检查中可见到肌酐清除率下降。这些尿毒症代偿期的患者常在应激情况下，肾功能突然恶化，并出现尿毒症症状，临床上称为可逆性尿毒症；但一俟应激因素去除，肾功能常可恢复到代偿期。若病情发展到“健存”肾单位不能适应机体最低要求时，即使没有应激因素，尿毒症状也会逐渐表现出来。

尿毒症的诊断要点：

1、胃肠道表现：是尿毒症中最早和最常见的症状。

2、精神、神经系统表现：精神萎糜、疲乏、头晕、头痛、记忆力减退、失眠，可有四肢发麻、手足灼痛和皮肤痒感，甚至下肢痒痛难忍，须经常移动，不能休止等。

3、心血管系统表现：尿毒症时常有血压升高，这主要是由于水、钠潴留，部分也和肾素活性增高、前列腺素分泌减少等有关。

4、造血系统表现：贫血是尿毒症病人必有的症状。

5、呼吸系统表现：酸中毒时呼吸深而长，代谢产物的潴留可引起尿毒症性支气管炎、肺炎、胸膜炎，并有相应的临床症状和体征。

6、皮肤表现：皮肤失去光泽，干燥脱屑。尿素从汗腺排出后，会凝成白色结晶，称为尿素霜，它刺激皮肤会引起尿毒症性皮炎，病人觉奇痒而搔抓。皮肤瘙痒与继发性甲状旁腺素增多和转移性钙化也有关系。皮肤抓破后易继发感染，加重病情。

7、代谢性酸中毒：尿毒症病人都有轻重不等的代谢性酸中毒。

8、脱水或水肿：尿毒症病人的肾脏浓缩尿液的功能差而致多尿、夜尿，加上厌食、恶心、呕吐和腹泻，故常因脱水而加重病情；另一方面，肾脏排水能力差，多饮水则水又会潴留体内，造成水肿。