急进性肾炎为急性快速进展性肾小球肾炎的简称。它起病急骤，可在数日、数周或数月内肾功能急剧恶化，以少尿(无尿)性急性肾功能衰竭为多见。 临床上，肾功能急剧进行性恶化(3个月内肾小球滤过率下降50%以上)，伴有贫血，早期出现少尿(尿量≤400ml/d)或无尿(尿量≤100ml/d)。新月体性肾小球肾炎未经治疗者常于数周或数月内发展至肾功能衰竭终末期。由于肺与肾小球基膜具有共同的抗原，部分患者除有肾炎表现外，还有肺间质炎症和咯血症状，临床上称为肺出血一肾炎综合征。发病以青壮年男性为多，男女之比约为 2：1发病率约占原发性肾小球疾病的3%～5%，是临床较为少见的疾病。

多数病例根据急性起病、病程迅速进展、少尿或无尿、肉眼血尿伴大量蛋白尿和进行性肾功能损害等典型临床表现，以及结合肾活检显示50%以上肾小球有新月体形成病理形态改变，一般不难作出诊断，但要注意不典型病例。

明确本病诊断后，尚应区别特发性抑或继发性，重视本病的基本病因诊断甚为重要，因为各种疾病引起急进性肾炎的预后不同，且治疗方法和效果也异，多数作者认为，急性链球菌感染后肾小球肾炎引起者预后较周身疾患引起者为好。此外，同样是周身疾患引起者，如能早期诊断，如紫癜性肾小球肾炎引起者预后可能较多动脉炎或肺出血-肾炎综合征为佳，但这几种疾患在诊断上常易混淆，应注意鉴别。

对本症群的治疗宜及早进行，若新月体在70%以上，或血肌酐浓度在5mg%以上者，虽积极抢救，但肾功能恢复机会不多，然常有个案报道严重病例经血透及积极治疗好转者。在此类病人血中常有高浓度抗基底膜抗体或免疫复合物，若不清除可继续作用于肾小球，造成不可逆的损害。此外，免疫反应激发的凝血，是刺激球囊上皮细胞增殖，形成新月体的主要条件。